Культура Рима связана с завершением истории античного общества. Она
продолжала эллинистическую традицию и в то же время выступала как
самостоятельное явление, определяемое ходом исторических событий,
своеобразием условий жизни, религии, свойствами характера римлян и другими
факторами.

Первоначально территория Аппенинского полуострова была заселена различными
племенами, среди которых наиболее развитыми были венеты на севере, этруски в
центре, греки на юге. Именно этруски и греки оказали решающее влияние на
формирование древнеримской культуры.

Этруски населяли эти земли с I тысячелетия до н. э. и создали развитую
цивилизацию, предшествующую римской. Этрурия была сильной морской державой.
Искусные металлурги, судостроители, торговцы, строители и пираты, этруски
плавали по всему Средиземному морю, ассимилируя культурные традиции многих
населявших его побережье народов, создав при этом высокую и своеобразную
культуру. Именно у этрусков римляне впоследствии позаимствуют опыт
градостроительства, ремесленную технику, технологию изготовления железа,
стекла, бетона, тайные науки жрецов и некоторые обычаи, например, отмечать
победу триумфом. Этруски создали и эмблему Рима — волчицу, вскормившую, по
легенде, близнецов Ромула и Рема — потомков троянского героя Энея. Именно
эти братья основали, по преданию, город Рим в 753 г. до н. э. вдень
празднования пастушеской богини Палее (21 апреля).

Жившие на западе латиняне постепенно достигают высокого уровня развития,
завоевывают соседние территории и народы н позже формируют одну из самых
крупных империй древности, в состав которой входили европейские страны,
северное побережье Африки и часть Азии.

Хронология

В истории культуры Древнего Рима можно выделить три крупных периода:
1) монархия — 753 — 509 гг. до н. э.;
2) республика — 509 — 29 гг. до н. э.;
3) империя — 29 г. до н. э. — 476 г. н. э.