В древнейшие времена римский (или Ромулов) год делился на 10 месяцев. Первым
месяцем был март, названный в честь бога Марса, считавшегося, согласно
преданию, отцом Ромула.

К VI веку был принят календарь, по которому в году было 12 месяцев:
добавились январь, названный в честь бога дверей и всякого начала —
двуликого Януса, и февраль — месяц, завершающий год и требующий
искупительной жертвы (februare — очищать, жертвовать), которую приносили в
Луперкалии.

В середине I века до н.э. римский император Гай Юлий Цезарь под влиянием
александрийского математика и астронома Сосигёна внес в римский календарь
изменения, которым суждено было сформировать знакомую нам систему исчисления
времени. Начало года было перенесено на 1 января, поскольку с этого дня
консулы приступали к своим обязанностям. Был установлен годичный цикл (по
движению Солнца) в 365.25 дня; 0,25 дня за четыре года складывались в целый
день, который и прибавляли к каждому четвертому году, но не 29 февраля, как
принято сегодня, а дважды считали шестой день перед мартовскими Календами —
24 февраля. Отсюда и весь год назывался "дважды шестой — биссекстус". Так
получилось знакомое нам слово "високосный".

В честь Цезаря месяц Квинтилий был назван июлем, т.е. месяцем Юлия, а
измененный им календарь "юлианским". Этот календарь использовали в России до
1918 г., когда специальным декретом был принят новый, более точный
астрономически календарь, имевший распространение в странах Западной Европы
уже с XVI в. и называющийся Григорианским (по имени папы римского Григория
XIII, инициатора введения календаря в 1582 г.). Любопытно, что православная
церковь продолжает пользоваться в нашей стране юлианским календарем, отсюда
расхождения в датах, скажем. Нового года (Новый год по старому стилю
отмечается 14 января).

Но вернемся в Рим. Когда Цезаря сменил император Октавиан Август, месяц
секстилий был переименован в август. Названия месяцев древнего римского года
сохранились и в нашем календаре. В латинском языке эти названия
первоначально выступали в роли Прилагательного к слову mensis — месяц:
mensis Martius — март (от имени Марса)
m. Aprilis — апрель
т. Majus — май
т. Junius — июнь (от имени Юноны)
m. Quintilis — "пятый", позже Julius — июль (в честь Юлия Цезаря)
m. Sextilis — "шестой", позже Augustus — август (в честь императора Августа)

m. September — сентябрь (седьмой)
m. October — октябрь (восьмой)
m. November — ноябрь (девятый)
m. December — декабрь (десятый)
затем m. Januaris — январь (от имени бога Януса) и
m. Februarius — февраль (месяц очищений).

Как вы, вероятно, заметили, в нашем сегодняшнем календаре сентябрь, октябрь,
ноябрь и декабрь — это 9-й, 10-й, 11-й и 12-й месяцы, у римлян же,
отсчитывающих от марта, соответственно 7-й, 8-й, 9-й и 10-й.

Количество дней в каждом месяце, известное нам сегодня, было установлено
также при Юлии Цезаре: 4 месяца (апрель, июнь, сентябрь и ноябрь) имеют по
30 дней, остальные — по 31 дню, февраль — 28 (29).

Однако числа месяца определялись не привычным для нас перечислением с 1 по
30 (31), а по фазам Луны.

Первый день месяца (новолуние) назывался Календы (от этого слова происходит
"календарь"). 5-й или 7-й день месяца (вторая фаза Луны) назывались Ноны.
13-й или 15-й день месяца (третья фаза, полнолуние) назывались Иды. Ноны на
7-й, а Иды на 15-й день приходились в марте, мае, июле и октябре (принято
запоминать по первым буквам: МИМО или МИЛЬМО). В остальные месяцы Ноны
приходились на 5-е, а Иды — на 13-е число.

Нужные дни отсчитывали назад от каждого из этих трех определенных дней. При
этом в счет включали и искомый день, и Календы, Ноны или Иды, от которых
вели отсчет. Например, день гибели Помпеи 24 августа 79 г. н.э. обозначали
так: за девять дней до сентябрьских Календ (ante diem IX Kalendas
Septembres). Первые числа месяца находили, отсчитывая дни от предстоящих
Нон, затем, когда Ноны проходили — от Ид, и последние дни определялись от
будущих Календ.

Если день приходился на Календы, Ноны или Иды, название этого Дня ставилось
в ablativus plur., например: 1 февраля — Kalendis Pebruariis, 15 марта —
Idlbus Martiis, 5 апреля — Nonis Aprilibus. День, непосредственно
предшествующий Календам, Нонам или Идам, обозначался словом pridie
(накануне) с асе.: 31 января — pridie Kalendas Februarias, 14 марта — pridie
Idus Martias, 4 апреля — pridie Nonas Aprlles.

В новых языках до наших дней сохранились и названия дней недели, которые у
римлян обозначались по именам богов:
Понедельник — день Луны — Lunae dies, ср. нем. Montag, англ. monday (оба
означают "день Луны"), франц. lundi
Вторник — день Марса — Mortis dies, ср. франц. mardi
Среда — день Меркурия — Mercuri dies, ср. франц. mercredi
Четверг — день Юпитера — Jovis dies, ср. нем. Donnerstag, англ. thursday
(оба названия отражают имя Тора, или Донара, германо- скандинавского бога
неба), франц. jeudi
Пятница — день Венеры — Veneris dies, ср. нем. Freitag < Freytag, англ.
friday (т.е. день богини Фрейи — скандинавской аналогии Венеры), франц.
vendredi
Суббота — день Сатурна — Saturni dies, ср. англ. Saturday Воскресенье — день
Солнца — Solis dies, ср. нем. Sonntag, англ. Sunday